应用程序架构
Win 32应用
Win32是“Microsoft Windows 32位操作系统API”的缩写形式，这意味着应用程序已编译为在32位版本的Microsoft Windows上运行。 用Win32 C ++编写的程序同样是由C ++版本编写并编译的，该版本将编译为32位Windows可执行文件或共享库（.DLL）。 此代码可能能够从Windows 95以后的任何版本的Windows上运行，但大多数现代程序至少需要Windows XP Service Pack 3 才可以运行。
Win32应用程序是为使用Win32应用程序员接口（API）编写的程序。 Win32 API是程序功能的集合，它允许程序触发几乎所有的操作系统操作 - 例如打开文件。 Win32程序通常在Windows操作系统下运行，但是Win32 API的仿真在其他平台上是可用的。
Win32 API仍是现在开发者最常用的开发Windows 应用程序的API，Win32应用程序相较于UWP来说，更为稳定，并且更加实用。
Windows Presentation Foundation(WPF)应用
WPF（Windows Presentation Foundation，开发代号 “Avalon”）是微软推出的基于Windows 的用户界面框架，属于.NET Framework 3.0的一部分。它提供了统一的编程模型、语言和框架，真正做到了分离界面设计人员与开发人员的工作；同时它提供了全新的多媒体交互用户图形界面。
WPF比Win32更能为程序带来惊艳的视觉与图形效果。Windows Vista的大部分Aero 对象的开发就得益于WPF
WPF基于DirectX引擎，支持GPU硬件加速，支持更多完美丰富的视觉体验。
WPF的失败
WPF虽然带来了完美的视觉效果与崭新的功能。但是，它本身对于显卡的标准过高，内存占用过大，也让多数开发者和用户遗憾。
而Microsoft对于其应用的推广不力，也间接的导致了该应用平台在市场上的惨败。
Metro 应用
为新型式的应用程序，在Metro界面中运行，为全屏幕操作。（Windows 8.1 及以上版本支持至少1024x768 分辨率窗口运行）设计上跟随Metro设计风格。Metro型的应用将同时兼容x86/64和基于ARM的Windows。
设计语言采用Microsoft Design Language，引入Charm 栏等全新特性。
Universal Windows Platform(UWP)应用
UWP旨在让所有设备运行在一个统一的Windows10系统核心之上。这样的设计使得一款应用可以在所有Win10设备上运行，今后Win10手机、平板电脑、笔记本电脑、PC、Xbox，甚至是3D全息眼镜HoloLens、巨屏触控Surface Hub和物联网设备例如Raspberry Pi 2等都不再有界限。新的通用平台允许新类型的Windows10通用应用真正实现一次编写、一套业务逻辑和统一的用户界面。应用在统一的Win10商店中将只会有一个安装包，而它将适用于所有Windows 10 设备。Windows 10 UWP将帮助Windows应用中更上一层楼。UWP会根据不同的设备类型使用相应的自适应UI控件，并使用运行Windows 10的所有设备上必须具有的通用 API 集。
现状
由于微软对API的不开放，对开发者支持的严重不足，以及APK转制UWP计划的终止，WP的停止开发，导致开发者热情降低，软件功能较Win32系于与Android 应用严重不足，用户热情减退，但纷纷唱衰该架构，但现如今，仍有许多官方开发者与第三方UWP开发者十分热情地为前旗下UWP应用添砖加瓦，功能基本可以和Android应用同步，如哔哩哔哩（官方/第三方），G5 Games 系列游戏获得用户要一致好评。
PWA
PWA（Progressive Web App，渐进式网页应用）是一种理念，使用多种技术来增强web app的功能，可以让网站的体验变得更好，能够模拟一些原生功能，比如通知推送。在移动端利用标准化框架，让网页应用呈现和原生应用相似的体验。微信小程序就是基于PWA实现的。
PWA不能包含原生OS相关代码。PWA仍然是网站，只是在缓存、通知、后台功能等方面表现更好。Electron程序相当于包裹OS原生启动器（Launcher）的网站，未来，许多Electron程序可能转化为PWA。
微软目前已经支持PWA应用上架Microsoft Store，而Microsoft Edge（EdgeHTML）也有相关技术支持。
与本应用程序架构类似理念的还有 Apple 轻 App，张小龙的微信小程序“简洁”的微信，QQ 小程序等。