日常情况下提到的“镜像”，又称“映像”，一般指光盘镜像，其标准来源是从实体光盘抓取内容获得的文件，其内容包括光盘的卷标，光盘制造时遵循的文件系统标准及光盘上绝大部分或所有文件扇区。除此之外，还有许多软件生成或手工制作的光盘镜像。光盘镜像在许多情况下被用于模拟实体光盘，以取用其中内容，在Windows安装中主要用于虚拟机挂载及使用其中文件。 除光盘镜像以外，镜像还包括软盘镜像，虚拟硬盘镜像，分别包含了对应介质的许多信息，同样可以取用内容。