Windows 桌面操作系统
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| Microsoft Windows | |
| 授权许可 | EULA（部分版本） |
|---|---|
| 开发商 | Microsoft Corporation |
| 是否更新 | 是 |
| 架构 | AMD64, ARM, ARM64, x86 等 |
| 是否开源 | 否 |
| 源于 | 自主内核 |
Microsoft Windows，是美国微软公司研发的一套操作系统，它问世于 1985 年，起初仅为基于 MS-DOS 的外壳，后续的系统版本由于微软不断的更新升级，不但变得更为易用，也逐渐成为大众最喜爱的操作系统。
Windows 采用了图形化操作模式（GUI），比起先前 DOS 键入指令使用的方式更为人性化。随着电脑硬件和软件的更新换代，微软的 Windows 也在不断升级，从架构的 16 位、32 位再到 64 位，系统版本从最初的 Windows 1.0 到大家熟知的 Windows 95、Windows 98、Windows Millennium Edition、Windows 2000、Windows Server 2003、Windows XP、Windows Vista、Windows 7、Windows 8、Windows 8.1、Windows 10、Windows 11 等操作系统，微软一直致力于 Windows 操作系统的开发和完善。
Windows 在历史上曾出现过的产品可以按不同的产品核心划分为三类，分别为：以 DOS 为基础的 Windows, 以 Windows 9x 为代表的 Windows, 以 NT 为基础开发的 Windows。下面，我们将一一介绍这三种产品。
以 DOS 为基础的 Windows
该部分指的是需要自行启动程序管理器，即启动后还需要在 DOS 下输入命令 win 启动的系统，它们没有任务栏、开始按钮和开始菜单。这类产品包括：Windows 1.0、Windows 2.x、Windows 3.x、Windows for Workgroups 3.1x 以及 Windows for Pen Computing 1.x，该部分包含了许多微软过去的风格。
在 Windows 3.0 之前，Windows 与同时代许多系统一样，没有大范围流行。正是 Windows 3.x 的广泛使用，促成了以后的 Windows 家族的诞生，现在，在 Windows 11 内，你仍然可以看到 Windows 3.0 的影子，即或是深入代码的角度也不例外。
以 Windows 9x 为代表的 Windows
Windows 9x 是对 Windows 95、Windows 98、Windows 98 Second Edition、Windows Millennium Edition、Windows Codename "Nashville" 等以 Windows 95 作为参考的微软操作系统的通称，与 Windows NT 分离于两个开发路线。它是一种多任务图形方式的操作系统。
为了能与 Windows 3.x（MS-DOS）兼容，Windows 9x 的核心里结合了 16 位和 32 位的程序码。
Windows 9x 由于结构上有许多问题，所以稳定性难以保证，而其原因不限于此，与操作系统相关的应用程序的规格、驱动程序和设备的质量也有影响。Windows 98 Second Edition 是 Windows 9x 中最稳定的版本，也是性能最强的版本。Windows 9x的不稳定因素较多，所以不适用于商业用途的电脑，而当时电脑普及的趋势是 Windows 9x 系列被广泛使用的重要原因之一。
由于Windows Millennium Edition的失败，微软最终放弃了Windows 9x系列系统的开发，并转向了NT内核。
以 NT 内核为基础开发的 Windows
微软公司从数字设备公司（Digital Equipment Corporation）雇佣了一批人员来开发该系列系统。该系统的很多元素带有早期的含 VMS 和 RSX-11 的 DEC 概念。
大卫·卡特勒（David Cutler），NT 项目组建人。他在 DEC 设计了一个全新的计算机系列 Prism，最终项目被 DEC 公司取消，卡特勒离开 DEC，而这也成了 NT 的雏形。经朋友介绍，大卫来到了微软。然后在微软直接建立了 NT 项目，经过 5 年艰苦卓绝的开发，耗资 15 亿美元，由超过 200 名成员开发，最终发布了这个划时代的软件巨作——Windows NT。
Windows NT 是 Microsoft 推出的面向工作站、网络服务器和大型计算机的网络操作系统，也可作为 PC 操作系统使用。它与通信服务紧密集成，提供文件和打印服务，能运行 C/S 应用程序，内置了互联网与内网功能，已逐渐成为企业组网的标准平台。
与一部分人的误解有别，Windows NT 不只包括典型的 NT 家族，即 Windows NT 3.1、Windows NT 3.5、Windows NT 3.51、Windows NT 4.0 或者 Windows Codename "Cairo"，在此之后的 Windows 2000、Windows XP、Windows Vista、Windows 7、Windows 8、Windows 8.1、Windows 10、Windows 11，大部分 Windows Server、Windows Embedded 以及 Windows Phone 8 及以上都基于 NT 内核。